Bilim insanları, bireylerin yaşlanmasının önemli bir nedenini tespit etmiş olabilir ve bu da sürecini yavaşlatırken kan kanseri riskini azaltacak bir tedaviye kapı aralayabilir. En çok tahnit malzemesi olarak bilinen formaldehit gibi vücutta yüksek düzeyde bulunan zehirli kimyasalların, hücreler tarafından doğal bir şekilde üretildiği ve yaşlanmaya neden olduğu yakın zamanda tespit edildi. Cornell Üniversitesi, Oxford Üniversitesi, Cambridge Üniversitesi ve Birleşik Krallık (BK) Kanser Araştırmaları'ndan önde gelen bilim insanları, vücudun aşırı derecede formaldehit üretmesinin arkasında yatan sebebi anlamaya çalışıyor.

İlaçların vücuttaki formaldehit seviyelerini düşürerek yaşlanma sürecini tersine çevirmesi umuluyor. Cornell'e geçmeden önce Cambridge'de çalışmayı yöneten hematoloji uzmanı Profesör Meng Wang, The Daily Telegraph'a şunları söyledi:

• Doğal yaşlanmanın muhtemel nedenlerinden birini saptadığımıza inanıyoruz. Bu da yaşa bağlı doğal gerilemeyi yavaşlatacak bir tedavinin önünü açma potansiyeli taşıyor.

Bilim insanları yakın zamanda, hastaların formaldehiti bünyelerinden atmalarını engelleyen genetik bir mutasyondan kaynaklanan bir rahatsızlık da keşfetti. Bu rahatsızlık, milyonda birden az görülüyor ve kan kanserlerinin gelişmesine yol açabiliyor. BK Kanser Araştırmaları'na göre formaldehit, kan kök hücrelerinde DNA hasarına neden olarak bu hücrelerin yaşlanmasını hızlandırıp kan kanseri olasılığını artırabiliyor.